Εκτός από την παρουσία δεκάδων ξένων ηγετών, πράγμα σπάνιο για την εποχή που διανύουμε, η τελετή για τον Νέλσον Μαντέλα θα μείνει ιστορική για μία συνάντηση και μια χειραψία που ο κόσμος έχει να δει εδώ και δεκαετίες.
Η στιγμή που ξεχώρισε κατά τη διάρκεια της τελετής ήταν αυτή μεταξύ του Αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα και του ηγέτη της Κούβας Ραούλ Κάστρο.
Στο στάδιο FNB της Πρετόρια, ο Αμερικανός πρόεδρος πλησίασε τον ηγέτη της Κούβας και του έδωσε το χέρι. Παρόλο τον αρχικό αιφνιδιασμό ο Ραούλ Κάστρο ανταποκρίθηκε με τους δυο άνδρες να έχουν μια πολύ σύντομη συνομιλία πριν ο Μπαράκ Ομπάμα αγκαλιάσει την Βραζιλιάνα ομόλογό του, Ντίλμα Ρουσέφ, η οποία στεκόταν δίπλα στον Κουβανό ηγέτη.
Λίγο αργότερα Αμερικανός αξιωματούχος σχολίασε ότι η συγκεκριμένη κίνηση εντάσσεται στην βούληση του Αμερικανού προέδρου να προσεγγίζει χώρες που είναι σε αντιπαράθεση με τις ΗΠΑ.