Παγκόσμια ημέρα ευαισθητοποίησης για τον παιδικό καρκίνο έχει οριστεί η 15η Φεβρουαρίου, ασθένεια από την οποία νοσούν περίπου 250.000 παιδιά κάθε χρόνο σε ολόκληρο τον κόσμο. Από αυτά τα περίπου 90.000 δεν καταφέρνουν να επιβιώσουν...
Το ενθαρρυντικό είναι ότι έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος τις τελευταίες δεκαετίες στη θεραπεία καρκίνων της παιδικής ηλικίας, με αποτέλεσμα πολλές μορφές του (περίπου το 70%) να είναι ιάσιμες. Είναι χαρακτηριστικό ότι οκτώ στα δέκα παιδιά με λευχαιμία σήμερα γίνονται καλά.
Σημαντικότατο ρόλο για την ίαση του παιδικού καρκίνου παίζει η έγκαιρη διάγνωση. Γι' αυτό θα πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη σημασία στην εκπαίδευση και τη συνεχή ενημέρωση των επαγγελματιών της υγείας, ώστε να μπορούν να διαγνώσουν έγκαιρα τη νόσο, αλλά και στη σωστή ενημέρωση των γονιών, ώστε να απευθύνονται έγκαιρα στα παιδιατρικά νοσοκομεία.
Σε ό,τι αφορά τις κυριότερες μορφές παιδικού καρκίνου είναι η Λευχαιμία (οξεία λεμφοβλαστική, οξεία μυελοβλαστική), οι όγκοι του κεντρικού νευρικού συστήματος που είναι κυρίως εγκεφαλικοί (αστροκύτωμα, γλοίωμα, μυελοβλάστωμα, επενδύμωμα), τα λεμφώματα (κακοήθεις όγκοι λεμφαδένων ή άλλων οργάνων), ο όγκος του αμφιβληστροειδούς (ρετινοβλάστωμα), τα σαρκώματα μαλακών μορίων (ραβδομυοσάρκωμα) και των οστών (οστεοσάρκωμα, σάρκωμα Ewing),οι όγκοι νεφρών (νεφροβλάστωμα) και επινεφριδίων (νευροβλάστωμα) και οι όγκοι ήπατος (ηπατοβλάστωμα).
Συνηθέστερη όλων είναι η Λευχαμία, από την οποία εκτιμάται ότι προσβάλλονται κάθε χρόνο 300 παιδιά στη χώρα μας.