Με απόλυτη επιτυχία ολοκληρώθηκε η αποστολή του Δήμου Ιωαννιτών στην Κρήτη, στο πλαίσιο του έργου «Διπλωματία Πόλεων», με διπλό σταθμό το Ηράκλειο και τον Άγιο Νικόλαο και με σκοπό την παρουσίαση των Ιωαννίνων ως «προορισμού τεσσάρων εποχών» αλλά και ιδανικό citybreak καθώς και την ενίσχυση των δεσμών συνεργασίας στον τομέα του τουρισμού και του επιχειρείν.
Επικεφαλής της αποστολής ήταν ο αντιδήμαρχος Εμπορίου, Ανάπτυξης, Επιχειρηματικότητας και Τουρισμού Χρήστος Τάτσης. Στην αποστολή συμμετείχε ο αντιδήμαρχος Καθημερινότητας, Έργων Συντήρησης, Πρασίνου, Παιδικών Χαρών – Αδέσποτων Ζώων, Αθλητισμού και Νέας Γενιάς Δ.Ι. Πέτρος Παλάσκας, στελέχη του τμήματος Τουρισμού του Δήμου και μέλη της Επιτροπής Τουρισμού του Δήμου Ιωαννιτών ενώ ουσιαστική υποστήριξη παρείχε το Επιμελητήριο Ιωαννίνων διά του προέδρου του Σπύρου Μπέκα και μελών του επιμελητηρίου.
Η αποστολή έτυχε θερμής υποδοχής τόσο στο Ηράκλειο όσο και στον Άγιο Νικόλαο, όπου πραγματοποιήθηκαν θεσμικές επισκέψεις, επίσημες συναντήσεις και εκδηλώσεις υψηλού επιπέδου και συμμετοχής.
Πιο συγκεκριμένα, η πρώτη επίσημη παρουσίαση των Ιωαννίνων πραγματοποιήθηκε στις 30 Σεπτεμβρίου στη Δημοτική Πινακοθήκη Ηρακλείου, συγκεντρώνοντας πλήθος εκπροσώπων της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, του τουρισμού, της γαστρονομίας και της επιχειρηματικής κοινότητας, οι οποίοι έδειξαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις δυνατότητες συνεργασίας των δύο πλευρών, υπογραμμίζοντας με κάθε τρόπο τις κοινές συνιστάμενες, προοπτικές ανάπτυξης και στόχους που ενώνουν τις δύο πόλεις.
Την εκδήλωση επιμελήθηκε η προϊσταμένη του τμήματος Τουρισμού του Δήμου Ιωαννιτών, Ελένη Μπασογιάννη, και Αιμίλιος Νέος, στέλεχος του Τμήματος Τουρισμού του Δήμου Ιωαννιτών, ο οποίος παρουσίασε τα Ιωάννινα ως έναν σύγχρονο και ελκυστικό προορισμό, αναδεικνύοντας τις μοναδικές εμπειρίες που προσφέρει και ενισχύοντας την αναγνωρισιμότητα της περιοχής.
Μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Κρήτης κ.κ. Ευγένιος, ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης, ο πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου Ευάγγελος Ζάχαρης, ο αντιδήμαρχος Τουρισμού Ηρακλείου Γεώργιος Αγριμανάκης εκπροσωπώντας τον δήμαρχο Ηρακλείου Αλέξη Καλοκαιρινό, η αντιδήμαρχος Πολιτισμού Ρένα Παπαδάκη, ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου Ηρακλείου Βαγγέλης Καρκανάκης, ο πρόεδρος των Τουριστικών& Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κρήτης Μιχάλης Βλατάκης, ο πρόεδρος του Συλλόγου Ηπειρωτών Ηρακλείου Σταύρος Δημητρίου, εκπρόσωποι της Ένωσης Ξενοδόχων και φορείς του τουρισμού.
Το πρωί της ίδιας ημέρας πραγματοποιήθηκε εθιμοτυπική επίσκεψηστο Δημαρχείο Ηρακλείου, όπου ο δήμαρχος Αλέξης Καλοκαιρινός και οι αντιδήμαρχοι Τουρισμού και Αθλητισμού υποδέχθηκαν την αποστολή. Ακολούθησε συνάντηση εργασίας με τους αντιδημάρχους Τουρισμού των δύο πόλεων και τους συνεργάτες τους και με κυρίαρχο θέμα τη διεκδίκηση απευθείας αεροπορικής σύνδεσης Ηρακλείου – Ιωαννίνων καθώς η προοπτική επανασύνδεσης Κρήτης και Ηπείρου αφορά και τις δύο περιοχές.